水脈

王将の時代

月に一度、家族で王将に行くのが唯一の贅沢、楽しみだった。餃子と炒飯、唐揚の定食。弟は訳のわからないおまけの付くお子様セット。あとは酢豚に天津飯、父はビールや酎ハイも頼んだ。座敷のテーブルが煩雑に彩られる。四人でお腹いっぱい食べて4000円ちょっととかだった。レジにある20円の飴まで買ってもらえて、すごく嬉しかったのを覚えている。

上京して、王将にも中々行かなくなった。近くに無かった、というのも理由の一つ。だがほんとのところは背伸びしたかったのかもしれない。勉強して偉くなりたい。気持ちばかりが先行して、決別の場所、忘却の対象として無意識に避けていたのかもしれない。靴の裏にへばりついた洗っても取れないこてこての王将の油を、必死に地面に擦り付けていたのだろう。

先日、旧友との再開を埼玉の王将で祝福した。関東でも変わらぬタレの容器を友人は、相変わらずシャンプーの入れ物みたい、と褒めた。座敷では子連れ家族の笑いがたえない。思い返すと、家族の唯一の楽しみも中学にもなると、先輩がバイトしていたり、部活で家族の時間が合わなくなったりで、なかなか行きづらくなった。もう10年も前のことになる。餃子にタレを浸み込ませながら、和歌山の暮らしに思いを馳せた。

そんな「餃子の王将」が15日の日経で、「デフレに強い銘柄として改めて認識」と評されていた。表現はかっこいいが騙されない。「貧乏人の味方、お先真っ暗な社会で真価を発揮」とでも言いたいのだろう。でもこんな状況が嫌いではない。これまで下に見られていた選手の、努力の成功物語みたいで美しい。日本でプロレタリア革命が起こるとすれば、間違いなく王将が戦士の士気を支えるだろう。

だが王将も順風満帆だったわけではない。不動産投資の失敗などで、02年には創業初の赤字に転落した。その苦境の中で新社長に就任した大東氏が打ち出した再建策が「原点回帰」。かつての活気のある王将を取り戻すため、客から厨房の見えるオープンキッチンへの改装など、これまでの「らしさ」にもう一度目を向けた。これにより一年で黒字化、その後も増収増益の快進撃を続けるに至る。

経済危機で苦しい生活が世を暗くする中、「総重量1KG」の豊かさが手を差し伸べてくれる。添加物山盛りだろうが産地がどこだろうか関係無い。「ミミズが原料」、無邪気な都市伝説も食卓に微笑を加える。「どうしても生活が苦しい。」「学生生活何もうまくいかない。」食って忘れろ！とばかりに苦しみも悩みも王将が無骨に受け止めてくれる。本当の友達は、困った時に助けてくれるものだ。

静岡ESの旅

氷河期の学生に週末はない。朝まで履歴書を作成し、少しばかりの仮眠を力に出発。目的地は静岡、先輩にＥＳを添削してもらいに向かう。鈍行を乗り継ぎ、５時間ほどの道のりになる。

試験対策も本格化してくると、疲れが抜けなくなる。目が重たくなり肩が凝り、頭痛が始まる。睡眠時間も不足しがちだ。それでも人生の節目だと意を決し、打ち込める対象があるのは幸せなことなのだろう。

やすらぎのために、まずは熱海に立ち寄る。広がる青い海を前にして、重い目が覚めた。温泉旅館の福島屋では立ち寄り湯が400円。趣のある木造のたたずまい、湯加減もちょうどいい。静かな湯気に囲まれ、ゆっくりと体を温める。

体がほぐされるとお腹も空いてきた。次の寄り道は桜エビ日本一の由比である。駅から10分程歩くと、由比漁港の敷地内に漁協直営の浜のかきあげやがある。桜エビのかき揚げがまるまる二つのったかきあげ丼（650円）と、桜エビのみそ汁（100円）でお昼にする。サクサクのかき揚げに甘辛いタレが染み込み、桜エビの甘さが引き立つ。春を含んだ潮風に触れながら、何とも心地のいいランチに満足する。

静岡ではやはり学生感覚からの不明瞭さと甘さを指摘いただき、まだまだ道は長いと実感する。その後、かつお節がかかったおでんや黒はんぺんフライ、しらす、桜エビ、静岡割り（緑茶割り）など、ご当地の名物を満喫。名物・名酒に志、この上ないほど理想の宴席にお誘いいただいた。「死にたくないからただ生きるのではない」。先輩の支えを無駄にせぬよう、就活ごときで躓くことかと改めて誓う。

帰りの新幹線、ビールとハイボール片手に、同期と社会について考える。ステータスと社会貢献。結果のためだけのゲームに追われがちな日々、感覚の鋭さを掘り起こしてもらう。結局、僕はあと40年で何がしたいのか。どこまでの妥協なら手段として目をつぶれるのか。素晴らしい先輩と仲間に支えられ、これからも生き方と社会でのあり方を追い、努力を研ぎ澄ませようと思う。

バンクーバー。夜の嗜み

おざなりのパブの話を。と言ってもパブかクラブか、はたまたスナックか区別できないので、夜の店の話ということで。さて、海外ではいつも、大学の同窓会にお世話になろうとする。ガイドブックの数倍おもしろい街への視点を教わることができ、なおかつどんな大人になり、海外でどんな仕事がしたいかも学べる。外交官、商社や銀行の駐在員。至高のOBOG訪問とでも名付けようか。その日は韓国料理をご馳走になったあと、二軒目へのこのこついていく。

西海岸に位置するバンクーバーは、昔からよく映画撮影に使われてきた。その歴史に因んだ名前を冠したお店へ入る。お姉さんはワーホリでの滞在のようである。30の年齢制限前で、ギリホリなのよと言ってた。閉塞した日本の生活から解放されている自由が、紅いドレスに纏われて色気を引き立てる。

いかにもという感じが恥ずかしいが、カナディアン・クラブのソーダ割りを楽しむ。またBloody Caesarという赤いスープみたいなカクテルも美味しかった。坊主頭で魚釣りばかりしていた和歌山の時代を思い出すと、こんなお店でこんなお酒など。時が経つのは早い。

こういうところでいつも困るのはカラオケである。ドレスの女性や大先輩の前で歌って満足する効用はあいにくまだ持ち合わせていない。まあ査定も何も無いし気にせず電気グルーヴなど適当に歌う。これ聞いたことあるよ、とお言葉をいただく。もちろん及第点には届かなかっただろうが、今度からはサザンくらいで留めておこう。壮年層向けの唄を学ばなければ。

僕の番が終わった頃に、別の商社の駐在員の壮年集団がやってきた。好聴好聴、と拍手。おっちゃんなのにすごくグローバルだな、聞こえないように謝謝とつぶやく。

日本の男性陣の他にもカラオケ好きの西洋人や、アジア系女性が一人バーカウンターに居たりと、客層は様々。昔からバンクーバー駐在員だけでなく、移民してきた人々の憩いの場でもあり、また日系人社会統治の裏の要でもあったそうだ。

お勉強も大事だが、そろそろ学術社会以外のネタを話せるようにならないといけない。壮年男性向けの話術がないと、大した仕事もまわってこないだろう。ゴルフも大切になってくるのでは。これまで規律訓練など学んできたわけだが、何に抵抗し何に身を浸すべきなのだろうか。もう思春期も終わりだと思うが、大人になるのも物寂しい。

homeless people and mental problems

■An introduction to the relationship between homeless people and mental problems

Newspaper articles have shown that about 60% of homeless people in the Ikebukuro area suffer from some kind of mental problem such as depression, alcohol dependence and integration disorder syndrome, and other such serious problems（１）. I believe that these articles have significant implications for Japanese society since in Japan there are very negative images of homeless people. People tend to think that homeless people are living under such a situation just because of their laziness although there are overwhelming reasons which lead them to such a hard life. In this paper I will outline the problem in order to seek for a constructive solution. First of all, I will look at research concerning the negative image in terms of socially excluded people such as the homeless who have mental problems. I will examine the image from general public in Tokyo firstly, then from welfare students in Fukuoka. The aim of this part is to describe the Japanese image and consciousness for such a socially excluded people. Secondly, I will illustrate the current situation of homeless people in Sapporo city and Osaka city by referring two theses based on questioners and interviews. Then, I will consider two other pieces of research, one shows the problem of public policy, and the other relates to 'Toshikoshi Haken Mura', which implies the difficulties of dealing with the characteristic Japanese situations after the world wide economic crisis. Finally, by introducing three theses about the policy in foreign countries; the UK, France and Netherlands, I would like to find the key to solve the problem in Japan.

It is said that in Japan there is negative image of the homeless and people suffering from mental problems generally. Kosaka reported the image of socially excluded people in relation to their reasonability under the situation of their depending on government welfare（２）. Regarding the public image of various kinds of social excluded people, the negative is high especially for homeless and the mentally ill. It also shows that their desire to work is one of the most important factors if considering the reasonability in relation to receiving social financial assistance. Then it is stated in Urabe's research that there are different and changing images from welfare students in Fukuoka prefecture（３）. They have a more negative image of homeless people than those suffering from mental problems. In addition, there is a more positive image among 3rd year students than 1st year. From this research, it became clear that there is a concrete negative image of homeless people. At the same time, I found the possibility to improving the negative image by transmitting proper knowledge and education.

Secondly, I will consider the severe homeless situation in Japan. In Sapporo city, Sato indicates the lack of support for homeless people although they need life place and recruitment supports actually（４）. In this work, he also reports that it is necessary to offer medical and juridical support for them. Likewise, in Osaka city, it is observed that there are some symptoms such as feeling stress, sleeping disorder and alcohol problems in relation to mental health issues（５）. Besides, among all the mortality cases of homeless people shown in the paper, there are no less than 16% suicides cases. Also the difficulty of re-integrating with society for homeless people and is pointed out in the report. In conclusion, we can see the severe situations around the lives of homeless people and also the risks for mental problems which have a close relationship even to their suicide.

Although there is such a hard situation for homeless people in Japan, the policy of public administration does not offer sufficient support, besides, the current economic situation drives this problem much more difficult. In Mugikura’s research, it is argued that rack of flexibility have lead serious current homeless problem through the change of economic system after the crisis in the beginning of 1990’s. He states the needs for social policy in four parts; medical, welfare, city planning and against the public discrimination（６）. Despite the effort of many policies, it is difficult to solve the homeless problems effectively. In addition, the situation of Haken Mura shows insufficient public policies under the unstableness of employment after the economic crisis. From the diagnoses in Haken Mura, 10% of people there have some kind of mental problems, and most of them have not treated properly before the checking here. These employees under such an insecure work are easy to suffer strong stress and mentally disorder（７）. Therefore, it is obvious for public administrations to tackle the problem flexibly and comprehensively in this hard situation after the economic crisis.

Finally, I will mention about three papers referring to the cases in foreign countries. According to Otomo, it is needed the bottom up needs also in the UK as the Japanese case shows us above. There is medical and housing support in the case of the UK, however, the government tends to regard this problem as the one considering labor force, so it is necessary to hear on site needs and offer the proper assistance（８）. In France, it is described that there is tight partnership between nations and association such as NPO and NGO in the Houjou’s research. France also has widespread public support through this kind of association socially, so the workers in NPO or association have high social evaluation and salary rate in comparison with Japanese case（９）. Lastly, in Netherlands, Sugino mentions the high conscience of rights of living for homeless people. They naturally regard that homeless people have the right to be offered the comprehensive support; mental medical, housing and welfare part. In this point, Netherlands have different atmosphere compared with Japan which tends to put importance on their level of desire to work（１０）. From these three papers, Japanese policies are able to learn the importance to hear their needs, relationship between nation and association and consciousness for their right, social recognition.

As we have seen, in this essay, I described the four parts in an introductory way; image of homeless people, sever situation of homeless people, difficulties in public policies and current situation, and the situation in foreign countries. The research I quoted showed that problem in homeless re-integrate related to their mental problems, and also signified the existence of rack of sufficient support and negative image of homeless. In this situation, it is clear that the most important thing is to tackle the problems by considering whole policy and economic system deeply. However, I believe my further research, which tries to clarify the obvious link between homeless and mentally ill, could support the improvement of whole situation.

（１）Mainichi Shinbun, 02/09/09
（２）Kosaka, A basis of social consciousness for social exclusion and inclusion (Bulletin of School of Community Policy, Aichi Gakusen University, no. 8, 2005)
（３）Urabe, Comparison of each object person’s image (Bulletin of Faculty of Literature, Kurume University. Social welfare, 6, 2006)
（４） Sato, Basic research on building a homeless assistance system (Bulletin of Northern Regions Research Center for Human Service Studies, 10, 2004)
（５）Ousaka, Health support for homeless people in Osaka city –practical study by students of social medicine- (Bulletin of social medicine, 25, 2007)
（６） Mugikura, Support-system for Homeless in Contemporary Japan(Waseda journal of human sciences, 19, 2006)
（７）Tsurugano, Health Status of Precarious Workers in “Toshikoshi Haken Mura (Dispatch Workers’ New Year Village)” (Journal of occupational health, 51, 2009)
（８）Otomo, the trend about the concept of social exclusion and policy in EU and the UK (Bulletin of graduate studies, 60, 2008)
（９）Hojou, the current trend about housing support policy for homeless people in France (Journal of Fukui Prefectural University, 27, 2006)
（１０）Sugino, A Report on the Homeless Policy of the Netherlands,( Journal of Gifu College of Nursing, 9, 2009)

故郷からの移民を想う(３)

暮れも押し迫った12月最後を消化中、JR紀勢線御坊駅のホームに降り立つ。寒波到来と言われた中でも黒潮の影響があるのか、心持ち暖かい。そろそろオリンピックが騒がれ始めてきたバンクーバーへ、多くの移民を輩出したのが今回の訪問地の日高郡三尾村である。

御坊の市街地を西へ、煙樹ヶ浜の松林に沿って15分ほど車で行ったところに集落は広がる。一見、普通の漁村のようだが、今でも大正や昭和に建てられた洋風建築の影響を受けた民家が残る。カナダの暮らしの影響を受けたという歴史を知らなければ、珍しくも思われないだろう。

今回、案内してくださったのはアメリカ村資料館の西浜館長。三尾からの移民の父と呼ばれる工野儀兵衛の歴史の本当や、村の娘と移民との写真結婚の話など、当地でしか聞けないお話が興味深い。この地が空襲の被害にあったのはアメリカから帰還した住民が米軍に合図したからだ、というおもしろい言い伝えがあることもお話してくれた。

集落を一通り見てまわった後、日の岬にあるアメリカ村資料館へ。淋しい動物園に錆びた遊覧コースター、ちょっとしたリゾート地の面影が歴史の積み重ねに哀愁を加えていた。記念館にはカナダ移民にゆかりのある品物や写真が展示され、多くの学術資料も集められていた。来訪者ノートには、「自らのルーツがここにあることに感動した、訪れてよかった」と英語で書かれたコメントもあった。

学会で発表した資料を配布し、説明くださる中で西浜館長は、「祖先が移民として苦労した歴史を振り返ることが、多くの外国人が働く日本の国際化を考えるヒントになる」として伝えていくことの大切さを強調した。

帰りの電車で、同行してくれた現地の友人の「見知った風景が意味づけされていく」という言葉を反芻する。取り組むべきことから無意識に眼を逸らすのが人生だとすれば、故郷を遠くから再発見できる距離を大切に思いたい。「幸せは事後的な感想である。」先輩が送ったメッセージがここをもかすめていった気がした。